Manchester City mendapatkan momentum krusial setelah meraih kemenangan comeback dramatis di kandang Liverpool. Hasil ini dinilai berpotensi besar memberikan tekanan mental kepada Arsenal dalam perburuan gelar Liga Primer Inggris.
Momentum Krusial di Anfield
Dalam pertandingan yang digelar di Anfield pada Minggu (8/2/2026), Manchester City berhasil membalikkan keadaan dan menang 2-1 atas Liverpool. Gol-gol dari Bernardo Silva pada menit ke-84 dan penalti Erling Haaland di masa injury time memastikan tiga poin penting bagi City. Kemenangan ini menjaga jarak enam poin antara City dan Arsenal di papan klasemen.
Kemenangan ini terasa lebih spesial karena tidak hanya diraih melalui perjuangan keras, tetapi juga menandai rekor tersendiri bagi City. Ini adalah kali pertama dalam 89 tahun Manchester City mampu meraih kemenangan kandang dan tandang atas Liverpool dalam satu musim Liga Primer Inggris.
Perubahan Atmosfer Persaingan Juara
Meskipun posisi di klasemen tidak berubah, atmosfer persaingan perebutan gelar juara Liga Primer Inggris disebut mulai terasa berbeda. Komentator Sky Sports, Gary Neville, menilai bahwa kemenangan ini memberikan Manchester City peluang besar untuk terus menekan Arsenal hingga akhir kompetisi.
“Arsenal tampak sangat solid dan sebenarnya tidak ada yang berubah dengan hasil ini. Tapi yang berubah di persaingan juara adalah tekanan yang diberikan tim di belakang, karena persaingannya akan lebih menegangkan memasuki Maret dan April,” ujar mantan bek Manchester United dan timnas Inggris itu.
Neville menambahkan, “Kalau ada jarak sembilan poin, itu jauh lebih baik dari enam poin. Saya harus bilang City punya kans besar, mereka punya kans besar untuk menempatkan tekanan ke tim yang belum pernah juara sebelumnya.”
Tekanan pada Tim Tanpa Pengalaman Juara
Lebih lanjut, Neville menyoroti kurangnya pengalaman dalam memenangi gelar Premier League bagi skuad maupun manajer Arsenal.
“Tidak satupun pemain Arsenal punya pengalaman memenangi titel Premier League, dan manajernya juga. Jadi saya rasa dari sudut pandang itu, ada sebuah kesempatan luar biasa buat Man City mengalahkan Fulham di hari Rabu.”
Pertandingan tengah pekan ini menjadi krusial bagi Manchester City. Mereka akan menjamu Fulham pada Kamis (12/2) dini hari WIB, sementara Arsenal baru akan bertandang ke markas Brentford sehari setelahnya. Keunggulan bermain lebih dulu memberikan City kesempatan untuk memangkas selisih poin.
“Anda tak bisa mengganggu lawan kalau terlalu jauh, jadi intinya adalah memberi tahu mereka bahwa Anda ada dan memberi mereka tekanan,” sambung Neville.
“Dengan tujuh atau delapan pertandingan tersisa, kalau mereka bisa memperkecil jarak hingga tiga, empat, lima, atau enam poin, itu akan menimbulkan masalah bagi Arsenal.”
(Video: Fulham Vs Man City Penuh Drama, 9 Gol-Sejumlah Rekor Tercipta)
