Manchester City harus bekerja keras untuk mengamankan tiga poin penuh di kandang Liverpool pada Minggu (8/2/2026) malam WIB. Tertinggal lebih dulu melalui gol tendangan bebas Dominik Szoboszlai pada menit ke-74, The Citizens berhasil bangkit berkat gol Bernardo Silva di menit ke-84 dan penalti Erling Haaland di menit ke-93.
Gol tambahan dari Rayan Cherki sempat tercipta, namun dianulir wasit setelah meninjau layar VAR.
Guardiola Akui Kehilangan Momentum Babak Kedua
Manajer Manchester City, Pep Guardiola, mengakui timnya sempat kehilangan momentum di babak kedua. Namun, tekad bulat untuk menjaga persaingan dengan Arsenal di puncak klasemen menyadarkan para pemainnya.
“Saya bangga banget kami menang. Babak pertama luar biasa. Liverpool punya momentum [di babak kedua], dan setelah tendangan bebas Szoboszlai, yang persis sama dengan tendangan bebas saat melawan Arsenal, sungguh itu tendangan yang luar biasa. Pemain yang hebat,” ujar Guardiola kepada Sky Sports.
Ia menambahkan, “Pada akhirnya, keyakinan dari kapten kami; karakternya, kepribadiannya, tidak menyerah. Pada akhirnya, kami berhasil bangkit.”
Perlu Perbaikan di Sisa Musim
Guardiola juga menyoroti performa timnya di babak pertama yang dinilainya sudah bermain bagus, namun belum mampu menghasilkan gol yang semestinya.
“Kami bermain bagus di babak pertama tetapi kami tidak menghasilkan apa yang seharusnya kami hasilkan. Kami mesti lebih tenang sedikit. Secara defensif kami sangat brilian. Kecepatan Ekitike, Mo [Salah] dan Gakpo. Di babak kedua kami sudah menantikan itu.”
Lebih lanjut, Guardiola mengakui bahwa timnya masih perlu banyak berbenah di sisa musim ini jika ingin mengejar Arsenal. Ia optimistis Manchester City akan tampil lebih baik saat para pemain yang mengalami cedera kembali.
“Ini sudah terjadi berkali-kali, kami tidak konsisten selama 90 menit, tetapi kami berusaha untuk berkembang. Kami sudah berada di posisi itu berkali-kali karena mungkin kami masih belum sepenuhnya siap. Mungkin dalam satu bulan kami akan siap [ketika pemain yang cedera kembali],” imbuhnya.
Pertandingan antara Liverpool dan Manchester City ini menjadi salah satu duel sengit yang diprediksi akan mewarnai persaingan di Liga Inggris musim ini.
