Arsenal menunjukkan tanda-tanda goyah di puncak klasemen Liga Primer Inggris. Situasi ini membuka peluang bagi Manchester City untuk memperkecil jarak perolehan poin. Namun, pertanyaan besar masih membayangi apakah City mampu memanfaatkan momentum ini.
Performa Arsenal Menurun
Dalam dua pertandingan terakhirnya di Premier League, Arsenal hanya mampu meraih hasil imbang. Tim asuhan Mikel Arteta tersebut ditahan oleh Brentford dan Wolverhampton Wanderers. Dua hasil seri ini membuat keunggulan poin Arsenal di puncak klasemen semakin menipis.
Saat ini, Arsenal memimpin dengan 58 poin. Namun, keunggulan mereka hanya berjarak lima poin dari Manchester City yang berada di posisi kedua. Terlebih lagi, Manchester City masih memiliki satu pertandingan yang belum dimainkan.
Tekanan dan ‘Hantu’ Kegagalan
Situasi ini dipercaya akan menambah tekanan bagi skuad Arsenal. Mengingat pengalaman kegagalan dalam perburuan gelar di tiga musim terakhir, ada risiko bahwa Arsenal tidak mampu mengatasi ‘hantu’ kegagalan tersebut.
Apalagi, tim yang mengejar mereka adalah Manchester City. Tim asuhan Pep Guardiola ini telah mendominasi sepak bola Inggris dalam delapan musim terakhir dan berhasil meraih gelar juara sebanyak enam kali.
Keraguan Terhadap Konsistensi City
Di sisi lain, Manchester City musim ini juga belum menunjukkan performa yang sekonsisten musim-musim sebelumnya saat mereka meraih gelar juara. Tim berjuluk The Citizens ini sempat menelan kekalahan mengejutkan dari Manchester United dan ditahan imbang oleh Tottenham Hotspur.
Performa yang belum stabil ini membuat mantan penyerang timnas Inggris, Gary Lineker, masih yakin Arsenal akan keluar sebagai juara. “Saya menduga pertanyaannya adalah apakah City bisa secemerlang saat mereka memenangi titel empat musim beruntun, dalam periode yang mana mereka kurang lebih memenangi hampir setiap laga setelah Natal, Anda tak bisa melihat mereka kehilangan poin,” ungkapnya dalam siniar The Rest is Football.
Lineker menambahkan, “Saya tak terlalu yakin Man City di level itu atau bisa cukup konsisten untuk mengejar Arsenal.”
