Manchester City masih tertinggal enam angka dari Arsenal dalam perburuan gelar Liga Inggris. Manajer Man City, Pep Guardiola, mengakui bahwa jarak tersebut terasa signifikan lantaran konsistensi yang ditunjukkan oleh tim asal London Utara itu.
Konsistensi Arsenal Jadi Tantangan
Usai meraih kemenangan penting atas Liverpool di Anfield dengan skor 2-1, Manchester City terus membayangi Arsenal di puncak klasemen. The Citizens saat ini menempati posisi kedua dengan mengumpulkan 50 poin. Sementara itu, Arsenal kokoh di puncak dengan 56 poin.
Meskipun kompetisi masih menyisakan 13 pertandingan, yang secara matematis masih membuka peluang bagi Man City untuk menyalip, konsistensi Arsenal menjadi tantangan terbesar. Arsenal tercatat telah memenangi 17 dari 25 pertandingan yang telah dilakoni di liga musim ini. Tim asuhan Mikel Arteta tersebut hanya mengalami tiga kekalahan, dengan kekalahan terakhir mereka terjadi dalam sepuluh pertandingan terakhir.
Peluang Memangkas Jarak
Manchester City memiliki kesempatan untuk memangkas jarak dengan Arsenal apabila berhasil mengalahkan Fulham di Stadion Etihad pada Kamis (12/2) dini hari WIB. Kemenangan atas Liverpool di Anfield diprediksi akan mendongkrak moral para pemain Man City, termasuk Erling Haaland dan rekan-rekannya.
Menanggapi pertanyaan mengenai reaksi para pemainnya usai kemenangan di kandang Liverpool, Guardiola memberikan jawaban yang diplomatis. “Kemarin saya tidak bertemu para pemain, dan hari ini pun saya belum bertemu para pemain, kita lihat saja,” ujar Guardiola.
Ia menambahkan, “Tetap saja jaraknya tidak besar, tapi mengingat bagaimana penampilan Arsenal selisih enam poin terasa banyak. Pertandingan selanjutnya melawan sebuah tim seperti [Fulham] yang setiap musim semakin bagus saja, jadi kita lihat saja.”
Pertandingan antara Manchester City melawan Fulham akan menjadi ujian bagi The Citizens untuk terus menekan Arsenal dalam perburuan gelar juara Liga Inggris.
