Pelatih Real Madrid, Alvaro Arbeloa, mengungkapkan kesedihannya atas insiden rasisme yang kembali menimpa penyerang andalannya, Vinicius Jr., saat timnya bertandang ke markas Benfica. Madrid berhasil meraih kemenangan 1-0 atas Benfica pada leg pertama babak play-off fase gugur Liga Champions 2025/2026 di Estadio da Luz, Rabu (18/2/2026), berkat gol tunggal Vinicius Jr.
Insiden Rasisme dan Protokol Anti-Rasis
Ketegangan sempat memuncak usai Vinicius Jr. mencetak gol. Ia terlibat adu mulut dengan pemain Benfica, Gianluca Prestianni. Vinicius melaporkan kepada wasit bahwa Prestianni telah mengejeknya dengan sebutan bernada rasis. Akibatnya, Vinicius Jr. sempat menolak untuk melanjutkan pertandingan.
Wasit kemudian mengambil tindakan tegas dengan mengaktifkan protokol anti-rasisme. Ia memberikan isyarat huruf ‘X’ kepada ofisial pertandingan, menandakan adanya tindakan rasisme. Laga pun dihentikan sementara, memicu situasi yang memanas hingga merembet ke bangku cadangan kedua tim.
Setelah situasi berangsur terkendali melalui diskusi antara wasit dan para pemain, serta Vinicius Jr. bersedia kembali ke lapangan, pertandingan dilanjutkan setelah tertunda selama 10 menit.
Dukungan Penuh Real Madrid untuk Vinicius Jr.
Menanggapi insiden tersebut, Alvaro Arbeloa menyatakan keprihatinan mendalam. Ia menekankan bahwa ini bukanlah kali pertama Vinicius Jr. menjadi sasaran ejekan yang tidak pantas terkait warna kulitnya.
Arbeloa menegaskan komitmen Real Madrid untuk selalu memberikan dukungan penuh kepada Vinicius Jr. Ia menggambarkan Vinicius sebagai sosok yang sangat dicintai di klub.
“Yang menyedihkan adalah ini bukan pertama kalinya. Dia bukan hanya pemain yang spektakuler tetapi juga orang yang hebat dan pemuda yang luar biasa yang dicintai oleh semua orang,” ujar Arbeloa, dikutip dari situs resmi Real Madrid.
Ia menambahkan, “Begitu Anda mengenalnya, tidak butuh waktu lama untuk menyadari betapa baiknya dia dan seberapa sering dia harus berjuang melawan situasi seperti ini.”
Arbeloa menutup pernyataannya dengan keyakinan pada ketangguhan Vinicius Jr. “Dia selalu menjadi pejuang, dan dia akan terus menjadi pejuang. Kami akan selalu berada di sisinya,” pungkasnya.
