Manajer Liverpool, Arne Slot, menyambut antusias kemenangan timnya atas Newcastle United di Anfield pada Minggu (01/02/2026). Namun, bukan hanya hasil akhir yang membuatnya senang, performa solid lini pertahanan juga menjadi sorotan positifnya.
Liverpool Bangkit dari Ketertinggalan
Dalam lanjutan Liga Inggris tersebut, Liverpool sempat tertinggal lebih dulu melalui gol Anthony Gordon pada menit ke-36. Namun, The Reds berhasil membalikkan keadaan dengan mencetak empat gol balasan. Hugo Ekitike menjadi bintang dengan dua golnya di akhir babak pertama, disusul oleh Florian Wirtz dan Ibrahima Konate yang menambah keunggulan di babak kedua.
Secara umum, Liverpool tampil relatif mengontrol jalannya pertandingan, meskipun sempat mendapat tekanan di awal laga. Tim tuan rumah menunjukkan peningkatan signifikan dalam mengatasi bola-bola udara lawan, terbukti dengan statistik Whoscored yang mencatat mereka memenangi 68% duel udara.
Pertahanan yang Mulai Solid
Meskipun kecolongan satu gol, Arne Slot menilai pertahanan timnya menunjukkan perkembangan yang patut dibanggakan. Dalam dua pertandingan terakhir, juara bertahan Liga Inggris ini berhasil mencetak 10 gol dan hanya kebobolan satu kali.
“Setengah jam pertama, Newcastle punya banyak korner, tendangan bebas, lemparan ke dalam, dan kami menahannya dengan sangat baik,” ujar Arne Slot kepada BBC.
Ia menambahkan, “Itu hal positif lainnya di laga ini, cukup jelas terlihat di mana masalah kami musim ini dan itu adalah set-piece, jadi bisa bertahan dari itu dengan sangat baik dan setelah setengah jam, para suporter membantu kami dan para pemain menemukan ‘perseneling’ tambahan untuk menaikkan penampilan.”
Slot juga mengaitkan performa ini dengan evaluasi pasca-laga melawan Bournemouth. “Setelah laga lawan Bournemouth, saya sudah bilang kalau kami harus lebih baik di kedua kotak penalti dan bisa mencetak 10 gol dan hanya kebobolan satu kali itu sebuah perbaikan, tapi kami perlu melakukannya secara konsisten sekarang.”
