Liverpool – Penyerang anyar Liverpool, Hugo Ekitike, menunjukkan performa impresif sejak didatangkan pada bursa transfer musim panas lalu. Meski telah menjadi top skor sementara tim dengan 13 gol dan empat assist, pemain internasional Prancis ini merasa belum puas dan berambisi untuk terus meningkatkan kontribusinya bagi The Reds.
Adaptasi Cepat dan Performa Gemilang
Ditebus seharga 69 juta pound dari Eintracht Frankfurt, Ekitike langsung menjadi andalan di lini serang Liverpool. Torehannya melampaui rekan setimnya seperti Mohamed Salah yang mencetak 6 gol dan 4 assist, serta Cody Gakpo dengan 7 gol dan 4 assist. Kontribusi Ekitike terbukti krusial dalam perjalanan Liverpool lolos ke fase gugur Liga Champions, melaju ke babak keempat Piala FA, dan menjaga asa finis di zona empat besar Liga Inggris.
Menanggapi performanya, Ekitike memberikan penilaian yang realistis. “Aku akan bilang bagus,” ujarnya saat diminta menilai awal kariernya bersama Liverpool. “Pastinya aku bisa melakukan yang lebih baik, aku bisa melakukan yang lebih buruk. Aku cukup senang sih.”
Ia menambahkan, “Hal terpentingnya adalah berada di atas lapangan bersama rekan-rekan setimku. Kurasa aku sudah beradaptasi dengan baik dan hal itu membantuku untuk tampil bagus. Jadi aku akan bilang bahwa aku senang, tapi aku masih mau yang lebih, dan aku berekspektasi lebih dari diriku sendiri jadi aku harus terus bekerja,” kata Ekitike dilansir ESPN.
Evaluasi Kekalahan dan Harapan ke Depan
Dalam pertandingan terakhir melawan Bournemouth di lanjutan Premier League, Ekitike bermain dari bangku cadangan. Kekalahan 2-3 dari Bournemouth mengakhiri rentetan 13 pertandingan tak terkalahkan Liverpool, yang membuat mereka kini tertahan di peringkat keenam klasemen dengan selisih dua poin dari Manchester United di posisi keempat.
Meskipun demikian, Ekitike tetap optimistis. “Pastinya ketika Anda menyaksikan pertandingan terakhir di Bournemouth, tapi apa yang bisa kukatakan adalah semua pemain sudah memberikan 100 persen kemampuan. Seperti setiap tim kami harus melalui sesuatu tapi kami tetap kompak dan mudah-mudahan hasilnya akan lebih baik. Kami toh punya kualitasnya, aku sangat percaya semuanya akan berjalan dengan baik,” ungkapnya.
Selanjutnya, Liverpool dijadwalkan menjamu Newcastle United di Stadion Anfield pada Minggu (1/2/2026) dini hari WIB. Pertandingan ini menjadi momentum penting bagi The Reds untuk kembali ke jalur kemenangan dan memperbaiki posisi di klasemen.
