James Milner telah menyamai rekor penampilan terbanyak di Premier League yang sebelumnya dipegang oleh Gareth Barry. Namun, rekor ini datang dengan catatan menarik terkait total menit bermain kedua pemain tersebut.
Milner Samai Rekor 653 Penampilan
Pencapaian bersejarah ini dicatatkan Milner pada pertandingan Brighton melawan Aston Villa pada 12 Februari 2026, di mana ia masuk sebagai pemain pengganti. Dengan demikian, Milner kini mengoleksi 653 penampilan di Premier League, sama persis dengan jumlah yang diraih Gareth Barry.
Milner memulai debutnya di Liga Inggris pada tahun 2002 saat usianya baru menginjak 16 tahun 309 hari, menjadikannya pemain termuda kedua yang pernah debut di kompetisi tersebut. Sepanjang kariernya, ia telah membela sejumlah klub ternama seperti Leeds United, Newcastle United, Aston Villa, Manchester City, Liverpool, dan kini Brighton.
Perbedaan Signifikan dalam Menit Bermain
Meskipun jumlah penampilan sama, total menit bermain Gareth Barry jauh melampaui James Milner. Barry mencatatkan 54.439 menit bermain sepanjang kariernya di Premier League. Sementara itu, Milner baru mengumpulkan 40.406 menit bermain.
Bahkan, Ryan Giggs yang berada di peringkat ketiga dalam daftar pemain dengan penampilan terbanyak, memiliki total menit bermain yang lebih banyak dari Milner, yaitu 46.437 menit. Perbedaan ini mengindikasikan bahwa Milner lebih sering tampil sebagai pemain pengganti, terutama sejak akhir masa baktinya di Manchester City (2010-2015).
Fleksibilitas Posisi dan Prospek ke Depan
James Milner dikenal sebagai pemain yang sangat fleksibel, mampu bermain di berbagai posisi. Ia telah mengisi peran sebagai gelandang, bek tengah, bek sayap, hingga penyerang sayap. Fleksibilitas ini menjadi salah satu aset berharga sepanjang kariernya.
Pemain yang kini berusia 40 tahun tersebut akan habis kontraknya di Brighton pada musim panas 2026. Dengan masih tersisa 12 pertandingan di Premier League musim ini, rekor penampilan Milner, yang telah meraih tiga gelar Premier League, diprediksi akan terus bertambah.
