Manchester City menghadapi tantangan berat untuk mempertahankan gelar juara Liga Inggris musim ini. Kekalahan poin krusial terjadi setelah mereka ditahan imbang 2-2 oleh Tottenham Hotspur pada Minggu (1/2/2026) malam WIB. Hasil ini membuat persaingan di papan atas semakin ketat, dengan Arsenal kini menjauh di puncak klasemen.
Kemunduran Krusial di Tottenham Hotspur Stadium
Manchester City sempat unggul 2-0 di babak pertama melawan Tottenham. Namun, performa mereka menurun drastis di babak kedua, gagal mempertahankan keunggulan dan harus puas dengan satu poin. Akibatnya, jarak dengan pemuncak klasemen, Arsenal, kini melebar menjadi enam poin. Tekanan terhadap Arsenal pun mengendur, sementara Manchester City kini justru merasakan tekanan yang lebih besar.
Situasi menjadi lebih rumit karena tiga poin krusial berikutnya harus diperebutkan di markas rival abadi, Liverpool. Pertandingan melawan The Reds pekan depan diprediksi akan menjadi ujian terbesar dan paling menentukan bagi skuad asuhan Pep Guardiola.
Kekhawatiran Micah Richards
Penampilan Manchester City di babak kedua saat melawan Tottenham menimbulkan kekhawatiran mendalam bagi mantan pemain City, Micah Richards. Ia menilai Erling Haaland dan rekan-rekannya berpotensi menghadapi kesulitan besar jika Liverpool mampu bermain dengan intensitas tinggi, didukung penuh oleh para suporternya.
“Saya masih optimis sampai minggu depan,” ungkap Richards dalam siniar The Rest is Football. “Saya rasa Liverpool akan menimbulkan masalah buat Man City. Kalau City bermain seperti di babak kedua melawan Tottenham, Liverpool akan memberikan berbagai macam masalah bagi mereka.”
Richards menambahkan, “Begitu tim lawan meningkatkan tempo dan energi melawan Man City, perbedaannya sangat mencolok. Man City tidak tahu bagaimana menghadapinya.”
Kondisi ini menjadi alarm keras bagi Manchester City. Mereka perlu segera berbenah dan menemukan solusi untuk mengatasi intensitas permainan lawan jika ingin tetap berada dalam perburuan gelar juara Liga Inggris.
