Manchester City berhasil mengamankan satu tiket langsung ke babak 16 besar Liga Champions setelah finis di peringkat kedelapan klasemen dengan 16 poin dari delapan pertandingan. Kesuksesan ini tak lepas dari peran Benfica yang berhasil mengalahkan Real Madrid dengan skor 4-2.
Situasi Klasemen yang Krusial
Real Madrid sendiri harus puas berada di peringkat kesembilan dengan 15 poin. Situasi ini menjadi krusial mengingat Manchester City hanya menang 2-0 atas Galatasaray. Jika Real Madrid mampu mengimbangi Benfica ketika tertinggal 2-3, Los Blancos berpotensi menggeser City karena memiliki poin yang sama dan selisih gol yang lebih baik.
Analisis Pep Guardiola
Manajer Manchester City, Pep Guardiola, mengungkapkan analisisnya mengenai pertandingan tersebut. Ia sempat mempertanyakan keputusan kiper Benfica yang maju ke depan untuk mencetak gol. “Ketika saya melihat kiper Benfica maju untuk cetak gol, buat apa? Malah, Madrid bisa lakukan serangan balik,” jelas Guardiola dilansir dari situs resmi UEFA. Ia menambahkan, “Ketika itu saya tidak tahu kalau Benfica memang butuh gol lagi.”
Peran Penting Benfica
Benfica memang membutuhkan gol tambahan demi memperbaiki selisih gol mereka dengan Marseille. Gol keempat yang dicetak Benfica akhirnya memastikan mereka finis di peringkat kedua dengan sembilan poin, batas akhir untuk lolos ke babak playoff 16 besar. Marseille yang juga mengoleksi poin yang sama, harus tersingkir karena kalah selisih gol (-2 gol Benfica berbanding -3 gol Marseille). Marseille sendiri kalah 0-3 dari Club Brugge di laga terakhir.
Ucapan Terima Kasih kepada Jose Mourinho
Guardiola akhirnya mengakui bahwa strategi yang diterapkan oleh Jose Mourinho, yang tampaknya memotivasi timnya untuk terus mencetak gol, berujung pada hasil positif. “Akhirnya itu strategi yang bagus dari Jose Mourinho, mereka bisa bikin gol keempat,” ungkap Guardiola. “Ya, saya nanti akan berterima kasih kepadanya,” tutupnya.
