Manchester City kembali menjejakkan kaki di partai puncak Carabao Cup di bawah asuhan Pep Guardiola. Bagi sang pelatih, pencapaian ini bukanlah hal yang bisa dianggap enteng.
Perjalanan Menuju Final
City memastikan diri lolos ke final setelah berhasil menyingkirkan Newcastle United di babak semifinal dengan keunggulan agregat 5-1. Ini menandai final ke-10 bagi The Citizens di ajang Piala Liga Inggris. Dari sembilan penampilan final sebelumnya, Manchester City tercatat telah meraih gelar juara sebanyak delapan kali.
Prestasi gemilang empat gelar beruntun diraih di bawah kepemimpinan Guardiola, dari musim 2018 hingga 2021. Namun, Guardiola sendiri mengakui bahwa kompetisi ini tidak pernah mudah, terutama seiring bertambahnya usia.
Pengakuan Guardiola
Dalam pengakuannya menjelang final kelimanya di Piala Liga Inggris, Guardiola menyatakan bahwa semakin tua, ia merasa semakin sulit untuk mencapai puncak kompetisi ini. “Semakin tua, saya selalu merasa kalau mencapai final itu semakin sulit. Semakin sulit dan semakin sulit,” ujar Guardiola seperti dilansir BBC.
Ia menambahkan, “Saya tidak pernah menganggap remeh ini (lolos ke final Carabao Cup) selama bertahun-tahun karena saya tahu betapa sulitnya ini.”
Jadwal Final
Manchester City dijadwalkan akan berhadapan dengan Arsenal dalam laga final Carabao Cup 2026. Pertandingan puncak tersebut akan digelar di Stadion Wembley pada tanggal 22 Maret 2026.
