Manajer Manchester City, Pep Guardiola, menegaskan bahwa posisi penjaga gawang di final Carabao Cup bulan depan akan tetap menjadi milik James Trafford. Guardiola menyatakan keyakinannya pada kualitas kiper muda tersebut.
Trafford Jadi Pilihan Utama di Carabao Cup
Sejak kedatangan Gianluigi Donnarumma pada akhir bursa transfer musim panas lalu, James Trafford baru tampil sebanyak tujuh kali. Lima di antaranya terjadi di ajang Carabao Cup, di mana ia selalu menjadi pilihan utama sejak putaran ketiga hingga semifinal. Dalam lima penampilan tersebut, Trafford hanya kebobolan dua gol.
Menjelang laga final melawan Arsenal di Wembley bulan depan, muncul spekulasi bahwa Guardiola akan menurunkan Donnarumma sebagai kiper utama, mengingat kualitas lawan yang akan dihadapi. Namun, Guardiola telah memberikan jaminan kepada Trafford.
Janji Guardiola untuk Pengalaman Pertama Trafford
“Saya bilang sejak awal dia adalah kiper top. Dia memiliki masa depan yang cerah. Dia akan bermain di final Carabao Cup pertama untuknya,” ujar Guardiola kepada Sky Sports usai pertandingan.
Guardiola menambahkan bahwa pengalaman memenangkan trofi pertama sangat penting bagi perkembangan tim. “Itu akan bagus. Anda harus merasakan sendiri pengalaman ini. Gelar pertama yang kami menangkan di sini (City) adalah Carabao Cup (2018),” jelasnya.
Ia juga menyoroti kekuatan calon lawan di final. “Saat Anda memenangi sesuatu, itu akan membantu untuk memenangi trofi-trofi lainnya. Melawan Arsenal (di final) akan menyenangkan, mereka tim terbaik di Eropa saat ini dan mungkin di dunia,” pungkas Guardiola.
Final Carabao Cup dijadwalkan akan digelar pada 22 Maret mendatang. Pertandingan ini akan menjadi pertemuan final pertama antara Pep Guardiola dan asisten lamanya, Mikel Arteta.
