Gelandang serang Raheem Sterling dilaporkan telah menemukan klub baru setelah kontraknya bersama Chelsea berakhir bulan lalu. Feyenoord Rotterdam menjadi pelabuhan berikutnya bagi pemain berusia 29 tahun itu, dengan kesepakatan yang mengikatnya hingga akhir musim ini.
Penurunan Karier atau Keputusan Tepat?
Kepindahan Sterling ke Liga Belanda ini banyak dianggap sebagai sebuah penurunan karier, mengingat rekam jejaknya yang panjang di Premier League Inggris. Namun, keputusan ini diambil Sterling demi mendapatkan menit bermain yang ia idamkan. Ia belum pernah tampil sama sekali sejak dipinjamkan kembali ke Arsenal pada musim panas lalu, di mana masa peminjamannya di klub London Utara tersebut tidak berjalan sesuai harapan.
Padahal, Sterling memiliki catatan 19 gol dan 15 assist dari 81 penampilan bersama Chelsea sejak bergabung pada tahun 2022. Ia bahkan termasuk dalam jajaran pemain dengan gaji tertinggi di klub.
Mencari Ketenangan dan Kebahagiaan di Belanda
Sterling berupaya menjauh dari sorotan di Inggris demi menemukan kembali ketenangan dan kebahagiaan dalam bermain sepak bola di Belanda bersama Feyenoord. Pelatih Feyenoord, Robin van Persie, menyambut kedatangan Sterling dengan optimisme tinggi.
“Well, Anda bisa lihat kedatangannya memberikan efek luar biasa ke klub. Anda lihat levelnya memang berbeda,” ujar Van Persie seperti dilansir ESPN.
Van Persie menambahkan bahwa Sterling adalah pemain besar dengan karakter luar biasa yang telah terbukti.
“Hari ini Anda juga lihat. Ada pemain baru datang dan seperti itulah, dia pemain besar, punya karakter luar biasa, dan sudah terbukti,” sambungnya. “Dan dia sudah ada di sini, memilih Feyenoord, karena kecintaannya kepada sepakbola dan dia mau mengembalikan lagi kebahagiannya. Dia akan menemukan itu bersama kami dan kami akan membantunya.”
Proses adaptasi Sterling di Feyenoord diharapkan berjalan lancar. Van Persie menegaskan bahwa klub siap membantunya menemukan kembali performa terbaiknya.
“Prosesnya dimulai hari ini dan kami semua tak sabar untuk menantikannya. Itulah alasan mengapa kami membawanya.”
