Fase grup Liga Champions 2025/2026 telah resmi berakhir, mengalihkan fokus ke babak play-off yang menjanjikan duel sengit. Raksasa Spanyol, Real Madrid, harus menempuh jalur terjal ini setelah gagal mengamankan posisi di delapan besar klasemen akhir fase liga.
Format Baru Babak Play-off Liga Champions
Sesuai format baru yang diterapkan UEFA, tim yang finis di peringkat 9 hingga 16 klasemen akhir fase liga akan berstatus unggulan (seeded). Mereka akan diundi untuk menghadapi tim peringkat 17 hingga 24 (non-seeded). Sebagai tim peringkat ke-9, Real Madrid dipastikan akan melakoni laga dua leg penentuan demi tiket ke babak 16 besar.
Pada babak play-off ini, tim unggulan seperti Real Madrid mendapatkan keuntungan dengan memainkan leg kedua di kandang sendiri, Santiago Bernabeu. Namun, status unggulan bukan jaminan laga akan berjalan mudah.
Potensi Lawan Real Madrid
Berdasarkan klasemen akhir fase liga, Real Madrid akan diundi untuk menghadapi salah satu dari dua tim berikut:
- Benfica (Portugal)
- Bodo/Glimt (Norwegia)
Tantangan Non-Teknis dan Atmosfer Stadion
Di atas kertas, Real Madrid tentu lebih diunggulkan. Namun, tim berjuluk Los Blancos ini wajib waspada. Bodo/Glimt menawarkan tantangan non-teknis yang tak bisa dianggap remeh. Perjalanan jauh, suhu dingin ekstrem, dan intensitas permainan menjadi faktor yang kerap menyulitkan tim tamu. Madrid dituntut tampil disiplin, terutama pada leg pertama, agar tidak terjebak dalam skenario sulit sebelum laga penentuan.
Sementara itu, Benfica menghadirkan ancaman berbeda. Klub asal Portugal tersebut memiliki pengalaman segudang di kompetisi Eropa dan dikenal dengan atmosfer stadion yang penuh teror, mampu menekan kubu lawan. Duel melawan Benfica juga berpotensi menjadi laga berintensitas tinggi, baik dari sisi teknis maupun mental, mengingat sejarah panjang kedua klub di pentas Eropa.
Faktanya, Real Madrid sempat mengalami kekalahan 2-4 di kandang Benfica pada fase liga, yang kini memaksa mereka harus melewati jalan berliku melalui babak play-off.
Jadwal Penting Babak Play-off
UEFA akan segera menggelar undian (drawing) babak play-off pada Jumat, 30 Januari 2026, pukul 18.00 WIB. Berikut adalah jadwal pertandingannya:
- Leg Pertama: 17-18 Februari 2026
- Leg Kedua: 24-25 Februari 2026
Pemenang dari fase ini akan melaju ke babak 16 besar untuk bergabung dengan tim-tim yang sudah memastikan lolos langsung, seperti Arsenal dan Bayern Munich.
